This is a letter from Yokoyama Yui to Kawaei Rina, which was read during Kawaei Rina’s graduation concert.

“To Kawaei. You said, ‘I want to graduate AKB and walk the path of an actress’. You told us that around the end of last year. At that time, I didn’t stop you. I told you, ‘I’ll support your dream’. But if I told you how I really felt, it would have definitely made your heart uneasy. Even until now, there’s something I haven’t been able to tell you.” (川栄へ。「AKBを卒業して女優の道に進みたい」…そう話してくれたのは、去年の暮れ頃だったね。その時、私は一回も止めなかったし、「川栄の夢を応援するから」っていつも言ってたよね。本当の気持ちを言ってしまうと、川栄の決心が揺らいでしまうと思って、今まで言えなかったことがあります)

“Honestly, I feel very lonely. I know I shouldn’t say this, but only, I want to always be with you. But when I see you buying books about stage plays, studying, borrow so many movies from TSUTAYA, and talking so passionately about those movies, I decided that I should continue supporting you in that regard” (本当は、すごく寂しいです。こんなこと言ったらダメだって思うけど、本当は川栄ともっと一緒にいたいです。でも、お芝居の本を買って勉強したり、TSUTAYAで映画をいっぱい借りて、その映画について熱く語る横顔を見て、背中を押してあげようと決心しました)

“Do you remember the time we became closer? It was when we were part of Shinoda’s Team A. At around the same time, I struggled because I wasn’t really sure how to act as a senior member. At that time, when I saw you… shy around people, and unable to really blend in well, I thought, ‘This girl is just like me’, and I also thought, ‘I want to support this person.’ That’s how I started really talking to you” (最初に仲良くなった頃を覚えてますか？篠田チームAで一緒になったよね。ちょうどその頃、私はこれから先輩としてどうしていったらいいのか悩んでいました。そんな時、人見知りでなかなか周りに馴染めずにいた川栄を見て、「昔の自分に似てるなぁ」って、「この子を支えてあげたいなぁ」って思って、よく声を掛けるようになりました)

“When we became more friendly, and giving you some advice, there’s something the staff told me that I remember. They said: ‘Since you’ve been looking over Kawaei, you’ve really grown’. I really didn’t intend to support myself, honestly, I felt like I was the one being supported. And that’s when I really that it was backwards — it was you who helped me grow. Me being team captain and being called as the next General Manager; it at all started from that time. The me who I am today is, without a doubt, because of you” (親しくなって、相談に乗ったりするようになった頃、スタッフさんにこう言われたのを覚えています。「川栄の面倒を見るようになって、横山が成長したね」って。自分が支えてるつもりだったけど、本当は私が支えられていて、逆に川栄が私を成長させていってくれたことに気づきました。チームのキャプテンに任命されたり、次期総監督に指名されたのは、すべてそれからのことです。今の私がいるのは、間違いなく川栄のおかげです).

“A while ago, I said I felt a little depressed, and I called you. From that afternoon, we had tea, watched a movie, and we walked all the way from Roppongi to Shibuya. Then, while we watched over Shibuya crossing, we sat around and spaced out for about 40 minutes. At that time, I didn’t say so, but if talked about our memories, we’d eventually come upon the topic of your graduation. That scared me. I wasn’t able to do anything, and I couldn’t even wish you ‘Good luck'” (ついこの間「ちょっと落ち込んでる」って言って、川栄を呼び出して、昼からカフェに行ったり映画を観たりして、その後六本木から渋谷までずっと歩いて、その後渋谷の駅前の歩道橋の上で、40分くらい2人でボーっとしてたよね。あの時、その場では言わなかったけど、2人で思い出話をしてたら、急に川栄が卒業するってことがリアルに感じて、怖くなって、だから何もすることなかったのに「帰ろうか」って言えなかったんだよね).

“These past few days, I was feeling sad, because I knew your graduation was coming. I was surprised that, somehow, you were inside my heart. Honestly, I can’t imagine the ‘me’ after you graduate. You’re always smiling, and you worry about the people around you, and put others ahead of you. You’re strict on yourself, but you’re so kind to other people. I’m really worried about you after you leave AKB.” (そして、この数日ずっとモヤモヤしていた原因が川栄の卒業にあったことに気づいて、こんなに自分の心の中に、川栄がいたことに改めてビックリしました。正直、川栄が卒業してからの自分が想像できません。いつもにこにこ笑ってるけど、周りにいっつも気を遣って、人を優先しちゃう川栄。自分に厳しくて人に優しいから、AKBを出てからそこがすごく心配です)

“But I know that you try so much harder than everyone else. So, I think you’ll be able to overcome anything that comes at you. But if you’re ever having trouble, don’t hesitate to call upon us. That’s because all of us members, and all of your fans, are your allies. If something happens, we’ll always be there. No matter how far you are, we’ll always be supporting you with all our strength”. (でも、誰よりも頑張り屋さんだってことを、私は知ってます。だから、これからどんなことがあってもきっと川栄なら乗り越えられると思う。だけど、もし「辛いなぁ」って思ったら、遠慮しないで私たちを頼ってください。ここにいるメンバー全員、そして、たくさんのファンの皆さんが川栄の味方だからね。何かあったらいつでも飛んで行くし、どんなに離れていても、全力で川栄を応援するからね)

“Lastly, I’m so glad we met. Thanks. From, Yokoyama Yui” (最後に、私と出会ってくれて、ありがとう。横山由依)