Courtesy of AKB48’s official blog, Iwata Karen talks more about her thoughts on graduating.  Here is an English translation of that post.

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Good evening everyone.
皆さんこんばんは。

This is Team A’s Iwata Karen
チームAの岩田華怜です。

This afternoon’s “Eve wa Adam no abarbone” theater performance, I announced my graudation.
今日の昼の「イヴはアダムの肋骨」公演にて、卒業発表をさせて頂きました。

Inside of me, I always knew about the phrase “graduation”. It wasn’t until fall of last year that it really took shape for me. There wasn’t anything specific, I just started thinking that I needed to move on. Until my final decision, I consulted many people, and worried a lot about it. Taking the first step is really scary. But at the same time, I’m excited. I felt that right now is that exact moment.
自分の中に「卒業」と言う文字は常にありましたが、それを具体的に考えるようになったのは去年の秋頃からでした。何がキッカケとかでは無く、そろそろ前に進まないといけないな。と自分で思ったんだと思います。決断に至るまで、たくさんの方に相談したし、たくさんたくさん悩みました。一歩踏み出すのはとても怖いです。でもそれと同時にわくわくします。今がその時だと、私は直感で感じました。

I don’t know whether this was the right decision or not. It really depends on how well I do, going forward. As for post graduation plans, I plan to focus on my acting studies, since I’ve wanted to become an actress ever since I was little. Hopefully, I can show you what I mean.
この決断が果たして正解だったのか否か、それは今後の私の頑張りにかかっていると思います。卒業後は、幼い頃からの夢である女優さんになるために、１からお芝居の勉強に専念し、その姿を少しでも皆さんにお見せできればと思います。

Today, at the end of first theater performance of the new year, I’m truly really sorry to have surprised everyone with my announcement. As I was taking my leave, so many people told me to keep doing my best, and I tried my hardest to hold back my tears.
今日は新年最初の楽しい公演の最後に、私事の発表で皆さんを驚かせてしまって本当にすみませんでした。お見送りの時、たくさんの方から「がんばって！」と言って貰えて、涙をこらえるのに必死でした。

My graduation date hasn’t been decided yet. So until then, I’d like to make lots of memories with the fans and other members. Until the end, I hope you’ll continue to support me.
まだ卒業の時期は決まっていないので、それまでの間、ファンの皆さんと、メンバーと、出来るだけたくさんの思い出を作れればと思います。最後までどうか、応援よろしくお願い致します。

Iwata Karen
岩田華怜